BIRDY propose une technologie de navigation avec propulsion électrique pour les futurs CubeSats « deep-space ». Au sol, la prévision de trajectoire est calculée par un propagateur de trajectoire. En vol, l’écart à cette prévision est mesuré par triangulation optique et les corrections de trajectoire sont faites par une propulsion électrique à base de Téflon liquide actuellement à TRL 3. Cette propulsion fait l’objet d’une thèse PSL en cours et d’un développement industriel. L’algorithme de détermination d’orbite en vol est fonctionnel mais il est encore trop sensible aux erreurs de mesure. Déjà des applications scientifiques sont identifiées en météorologie de l’espace (croisière Terre-Mars) ou en géodésie planétaire (sondage d’astéroïde double) et justifieraient une telle navigation autonome. La technologie serait validée sur une orbite GTO. D’autres contextes sont également envisagés (trajets Terre-Lune ou orbites HEO).

Le projet est conduit par l’IMCCE, le LESIA et leur partenaire universitaire taïwanais la NCKU depuis 2013. Le Master OSAE, Centrale Lille et Centrale Paris sont également impliqués. Au total 53 étudiants ont été impliqués à mi-2016. ESEP a procuré l’environnement propice pour tester et mettre au point les concepts. ESEP a financé 5 stages longs, des déplacements pour des conférences ou depuis Taïwan et a mis à disposition plusieurs experts des laboratoires.

Contact projet : Boris.Segret @ obspm.fr

Estimations 2016-2017 : 1 à 2 modules projets longs (1-2 ans), 1 à 2 stages longs (4-6 mois) en système et orbitographie